Dopo una giornata in cui siamo attivi, arriviamo alla sera con la metà delle nostre energie e la cosa che apprezziamo di più è distenderci su una superficie morbida e assentarci dal nostro corpo per qualche ora. Eppure, a volte capita che quando arriva quel momento e ci distendiamo, ci giriamo e rigiriamo continuamente nel letto con la mente affollata di pensieri da non riuscire a dormire, oppure ci svegliamo durante la notte e non riusciamo più a prendere sonno. Ma se quel momento era tanto desiderato, perché a volte sembra così difficile addormentarsi?

Lo stress ruba il sonno, e senza sonno la mente perde equilibrio: dormire è il primo passo per ritrovare pace.

I disturbi del sonno sono tra i primi sintomi più comuni di stress.
Questi vengono comunemente chiamati con il termine “insonnia” che deriva dal latino insomnia, ovvero “mancanza di sogni”. Per alcuni l’insonnia rappresenta
l’incapacità di andare a dormire, mentre per altri è non riuscire a restare addormentati per tutta la notte e svegliarsi di continuo. In generale, per chi soffre di disturbi del sonno significa svegliarsi senza sentirsi ben riposati, non ottenendo un riposo adeguato al mantenimento della propria funzionalità sociale e lavorativa durante il giorno. Infatti, le condizioni descritte sono quelle di vivere la giornata sentendosi affaticati oppure costantemente assonnati ma tesi e irritati da non riuscire a dormire. Tra i molti fattori che causano l’insonnia, come eventi traumatici come un decesso o una malattia, l’ansia, la depressione e lo stress della vita quotidiana sono le cause più comuni.

I pensieri si accumulano e accrescono il nostro livello di vigilanza, impedendo alla
sonnolenza di avere la meglio. Questo accade perché lo stress innesca il sistema di attacco o fuga nel nostro corpo, incrementando la produzione di cortisolo, aumentando la pressione sanguigna e tenendo la mente in uno stato di vigilanza.
Tenere troppo controllo sull’orario in cui andiamo a dormire o contare le ore di sonno accumulate può favorire la produzione di cortisolo, motivo per cui costringersi ad attuare la nostra idea rigida di sonno perfetto, non è funzionale al dormire bene, ma può essere a sua volta stressante.

Come migliorare il tuo sonno?

Secondo Jon Kabat-Zinn, cercare di costringersi ad addormentarsi aumenta lo stress e ostacola il sonno: dormire è un processo naturale a cui possiamo solo lasciarci andare quando corpo e mente sono pronti. La mindfulness ci insegna a osservare i nostri pensieri e le sensazioni del corpo senza giudizio, accogliendo stati di agitazione, ansia o frustrazione senza cercare di eliminarli. Ascoltare il nostro corpo, fare attività fisica regolare e praticare esercizi di respirazione o meditazione prima di dormire favorisce un riposo più profondo. Invece di concentrarsi rigidamente su orari o quantità di sonno, è più efficace accettare le proprie esigenze personali, abbandonandosi al sonno quando arriva naturalmente. Ogni notte è diversa e il sonno perfetto esiste solo nella misura in cui rispettiamo i bisogni del nostro corpo e della nostra mente.

Dott.ssa Anita Della Corte